Poughkeepsie, Nueva York — 2026-09-21
Tras años de intensos debates comunitarios y un proceso de mediación legal, el plan para transformar la atención a personas sin hogar en el condado de Dutchess dio un paso definitivo. La Legislatura del Condado aprobó un acuerdo formal con la Ciudad de Poughkeepsie para desarrollar una nueva instalación de vivienda de emergencia valorada en 13 millones de dólares, ubicada en el 26 de Oakley Street.
El futuro establecimiento, bautizado como HOPE Center, contará con capacidad para albergar hasta 99 personas y reemplazará formalmente a los módulos provisionales conocidos como PODS, situados en North Hamilton Street. El financiamiento proviene de una subvención estatal de 13 millones de dólares asignada específicamente a la remodelación del inmueble de Oakley Street, edificio que anteriormente albergó programas de rehabilitación y salud mental.
La ejecutiva del condado de Dutchess, Sue Serino, destacó la urgencia de concretar este espacio integral, señalando que cerca de un centenar de personas permanecen actualmente en el sistema de refugios locales. De acuerdo con Serino, el HOPE Center no solo ofrecerá techo temporal, sino también servicios de salud mental, tratamiento para adicciones, capacitación para el empleo y gestión de casos bajo un mismo techo.
La iniciativa había enfrentado resistencia por parte de autoridades municipales y residentes del sector Northside de Poughkeepsie, quienes presentaron una demanda federal argumentando una sobreconcentración de servicios sociales en su vecindario. La resolución final, alcanzada tras la mediación, contempla estrictas medidas de convivencia comunitaria, tales como vigilancia de seguridad las 24 horas, cámaras de monitoreo, iluminación reforzada y un toque de queda de 10:00 p.m. a 6:00 a.m.
Asimismo, el condado se comprometió a no financiar ni establecer otro refugio de emergencia dentro de los límites de Poughkeepsie durante los próximos 35 años. La organización HONOR, encargada del actual refugio temporal, celebró el acuerdo y reiteró su compromiso de facilitar rutas hacia la vivienda permanente para quienes enfrentan dificultades económicas.
Se prevé que las obras de construcción comiencen a finales de este año, con el objetivo de inaugurar las instalaciones en el transcurso de 2027.
